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亞太日報 沃克
學術專刊《自然醫學》本週刊登的一項研究顯示，以素食爲主的飲食習慣能促進腸道內益生菌的生長繁殖，這些健康的微生物不僅能促進新陳代謝，降低體脂率，幫助減肥，還可有效防止糖尿病和心臟病。
以普氏桿菌爲例，當人們經常食用堅果時，它在人體內的繁殖速度就會加快，這種細菌對減少脂肪含量、控制血糖、心血管健康都有好處。另一種被稱爲“人芽囊原蟲”的細菌不僅有助於穩定血糖，還能加快新陳代謝。雖然科學界對 “人芽囊原蟲”的好壞存在爭議，一些人認爲它是寄生蟲，可能引起消化問題，但是，該研究顯示，肥胖人羣由於較少吃素，體內該細菌的數量明顯少於其他人，這導致其新陳代謝的速度更慢。與之相比，素食主義者通常更瘦，這不僅是因爲素食熱量更低，還與它能促進腸道菌羣的生長，刺激新陳代謝有關。
根據該論文和以往大量研究的結果，專家指出，相比那些加工過的、含有添加劑的植物類食品，未經加工的穀物、蔬菜和水果對培養人體內有益菌更有效果，因此建議人們儘量少吃精製澱粉、白砂糖和其他加工食品。對此，美國腸道項目（American Gut Project）聯合創始人羅布·奈特博士說道，“祖父母早就告訴過我們這一點，現在我們只是試圖探明這背後的原因。”
雖然多吃素食有助於健康，但是，考慮到每個人腸道內菌羣種類和數量等情況的獨特性，該研究建議人們最好請醫生爲自己設計出個性化的飲食方案。由於該論文的數位作者也是營養諮詢機構ZOE的員工，所以，他們特別注意研究成果在實際工作中的運用性。例如，ZOE公司在瞭解顧客的腸道菌羣情況後，就能將該論文的結論作爲參考標準，爲顧客設計專門的飲食計劃。
該論文具有很高的可信度。其研究團隊由哈佛大學和倫敦國王學院的學者組成，他們收集了高達1,098位健康成年人的長期飲食信息，並對這些研究對象進食前的血液和進食後排泄的糞便進行了樣本採集，以分析其腸道細菌情況。迄今爲止，在所有關於這方面的論文中，該研究涉及的菌羣種類最多，討論也最詳盡。
（來源：亞太日報 APD News）
