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亞太日報編譯 黃爾
新冠狀病毒大流行重創全球經濟，造成數千萬工人失業，大小企業紛紛倒閉的情況下，一個令人驚訝的趨勢出現了：申請個人破產的人數大幅下降。
據美國破產協會的數據，4月份申請破產的消費者較去年同期下降了47%，5月份則同比下降43%。今年上半年，破產數量比去年同期下降了24%。
專家指出造成個人破產急劇減少的諸多因素。在全美各州封閉期間，法院和律師辦公室也隨之關閉，被視爲破產先兆的驅逐和取消抵押品贖回權被擱置，而且政府的慷慨支持和對債權人的寬容也使許多企業免於陷入財務困境。此外，在新冠病毒大流行之前處於破產邊緣的國家也有了更緊迫的問題需要處理。
伊利諾斯大學法學院的羅伯特·勞利斯教授說：“人們的精神世界被充滿了，在他們的生活中，有很多事情需要解決。而尋找破產律師已經被推到了待辦事項清單的後面。”
但隨着經濟的動盪和新冠肺炎疫情的爆發，許多臨時裁員轉變爲永久性裁員，這種個人破產急劇減少的情況可能是短暫的。羅伯特·勞利斯說:“人們不是今天失業，明天就會申請破產。破產潮將在秋天到來。”他還指出，債務與破產在宏觀經濟上有更緊密的關聯，如果美國人通過債務來維持生活，最終也會達到崩潰點。他說:“隨着債務問題的積累，破產曲線會逐漸上升。兩年後，我們看到的申請人會比現在多得多。”
ABI執行董事Amy Quackenboss在本週稍早公佈的破產統計數據聲明中稱："隨着政府穩定經濟的救生索到期，不斷加劇的財務困境讓不少家庭和企業面臨破產。”
目前尚不清楚將來會有多少人申請破產，也不清楚破產人數的上漲速度將會有多快，但弗吉尼亞州亞歷山大市的破產律師喬治·韋德認爲情況並不十分樂觀。他說:“每個申請失業的人都有可能破產。許多失業的人無法重新獲得工作。我們處於一種假死狀態，當維持人們生活的許多外部因素都消失了，比如將在月底到期的600美元額外失業救濟金，最終收回房屋和喪失抵押品贖回權的情況再次出現時，會發生什麼？今年秋天，將會有大量企業破產。我認爲這將是一場大屠殺。”
（來源：亞太日報 APD News）
