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印度的新冠肺炎死亡病例究竟有多少？從去年疫情席捲印度開始，這個問題便縈繞在許多媒體記者及流行病學家心頭。一週前，一家美國智庫發佈報告稱，印度的真實疫情死亡人數可能達到490萬左右。該報告很快遭到印官方駁斥和否定。27日，又有印媒引述加拿大多倫多大學知名流行病學家的研究稱，死亡人數在270萬到330萬之間。這些“百萬級”數字，無論哪個成真，都意味着印度獨立以來最慘重的悲劇。客觀而言，統計遺漏問題絕非印度一國所有，但印度的情況有些特殊，外界一直以來太難從官方公佈的數字看出印度疫情的全貌。今年上半年，印度經歷了極爲慘烈的第二波疫情，而眼下它又在心情複雜地準備應對第三波疫情的到來。
42萬？也許要乘以7或10
“印度因新冠肺炎疫情死亡的病例數量至少在270萬至330萬例之間。”27日，《印度斯坦時報》援引加拿大多倫多大學全球健康研究中心流行病學家普拉巴特·傑哈和美國達特茅斯學院學者保羅·諾沃薩德的評估報告，質疑印度政府發佈的死亡病例統計數據。印度衛生部當天公佈的數據顯示，印度累計死亡病例約42.1萬例。
報道稱，該研究基於2020年6月至2021年間對印度8個邦和7個大城市的超額死亡率統計調查。超額死亡率是一個地區某段時間死亡人數與其他年份同期通常死亡人數相比的結果。研究人員認爲，這些額外的死亡大多數可能是由新冠病毒導致的。
根據報告，印度在去年第一波疫情期間的超額死亡率中位數爲22%，其中，安得拉邦最高，約爲63%，喀拉拉邦最低，約爲6%。而在今年4月至6月的第二波疫情中，這一數值激增至46%，在中央邦高達198%。
這一報告尚待同行評議，其數據來自印度記錄出生與死亡的民事登記系統，以及一些通過健康管理信息系統和電話調查收集數據的醫療保健機構。主要作者普拉巴特·傑哈多年來負責印度“百萬人死亡研究項目”，這是世界上有關過早死亡的最大規模研究之一。印度管理學院助理教授齊枚·湯比也是最新報告的作者團隊成員，他說：“我們的結論是，印度的新冠死亡病例比官方公佈的290人/百萬人高出7至8倍。”
這個數字低於20日美國智庫“全球發展中心”發表的研究報告——490萬左右，爲印度官方數字的十倍多。該報告的撰稿人之一是印度政府前首席經濟顧問阿文德·蘇布拉瑪尼安。報告稱，“真正的死亡數字可能要以百萬計，而不是以十萬計。這意味着新冠疫情可以說是印度自印巴分治和獨立以來最嚴重的人間悲劇”。
6月末，《華爾街日報》報道稱，基於死亡率和血清學調查數據，英國密德薩斯大學一名學者估計印度疫情死亡人數可能接近200萬。5月下旬，印度累計新冠死亡超過30萬人，《紐約時報》稱，實際死亡人數應爲官方數字的兩倍，專家則認爲遠不止於此。
最大的“記錄缺口”在農村
對於西方智庫比如“全球發展中心”的報告，印度政府並未點名迴應，但公開否認“所有對其統計數據錯誤的指責”，並稱印度“有強大、基於法律的死亡登記系統，不太可能發生統計遺漏的情況”。不過，印度新任衛生部長曼達維亞日前表示，已向各地下發“死亡統計的詳細準則”。
印度流行病學者薩米拉·康特對《環球時報》記者表示，自疫情暴發以來，印度醫療體系不堪重負，面臨來自各方面的壓力，“因此，我相信政府應該不是故意發佈錯誤消息或遺漏病例統計。但高壓之下，的確存在因疏忽而造成錯誤的可能性”。“至少一些死亡前未被確診的病例，就不會被納入新冠死亡病例的統計之中。”他說。
印度《快報》27日發表評論文章，批評一些研究人員將疫情當作武器，運用跳躍推理、解釋和想象，依靠不合適的數據，試圖估算印度的疫情死亡人數。文章稱，沒必要匆忙評估印度的死亡數字，明智的做法是等待全面的數據，這些數據如果不會很快出來，那麼2023年應該能夠獲得。
實際上，無論是外媒還是印度媒體，都認爲印度官方的確診和死亡數字偏低，關健在於遺漏的規模有多大。美國彭博社稱，在印度農村地區，許多人未做檢測，確診者也未得到治療，他們病亡時沒列入官方統計，這是違反中央政府發佈的統計準則的，至少有6個地方邦沒有響應相關統計要求。普拉巴特·傑哈也認爲，最大的記錄缺口在農村，家人埋葬或火化他們的親人，沒有任何官方記錄。
據印度“scroll”新聞網27日報道，根據印媒的調查，從2020年4月到今年5月，西孟加拉邦記錄了逾12萬例“超額死亡”，是同期公佈的疫情死亡人數(10787人)的11.1倍。在加爾各答，超額死亡人數是官方疫情死亡人數的2.9倍。農村地區“超額”更多，在該邦的東巴爾達曼區，超額死亡人數是疫情死亡人數的60.4倍。
從印度的新冠血清抗體檢測也能看出端倪。印度醫學研究理事會20日發佈第四輪檢測結果，顯示6歲以上的受檢者中有67.6%的人結果呈陽性，印度上一輪檢測於去年12月到今年1月進行，當時的抗體陽性率爲21.5%。陽性率提高主要是由於第二波疫情和疫苗接種。截至7月27日，印度約4.4億人接種至少一劑疫苗，完成兩劑接種者爲9539萬人，約佔總人口的7%。
忐忑備戰第三波疫情
根據印度衛生部27日公佈的數據，過去24小時，印度新增新冠確診病例29689例，新增死亡415例。這是132天以來，印度日新增確診首次少於3萬例。今年3-5月，印度每日新增確診病例快速上升，一度超過41萬例。眼下疫情雖有所緩解，但喀拉拉邦、安得拉邦等幾個邦的形勢依然嚴峻，而第三波疫情可能很快到來。
第三波疫情有可能在10-11月暴發，最早可能是8月底。印度《金融快報》27日稱，負責制定抗疫戰略的官員們警告說，第三波疫情到來後，政府需要應對日增40萬-50萬確診病例的情況，當局應努力將該數據降到5萬以下。報道稱，一些邦爲此正加快疫苗接種速度，培訓醫療衛生人員。
印度社會有人樂觀，有人擔憂。在印度特倫甘納邦，26日出爐的一份研究報告稱，該地區超過六成的人口已經有了抗體，6-9歲的孩子中55%擁有抗體。總部位於海得拉巴的印度國家營養研究所專家稱，這將幫助特倫甘納邦順利扛過第三波疫情。
但《印度展望》27日稱，儘管專家和醫生不斷表達擔憂，令人震驚的是，印度家庭仍然沒有做好準備。在10個邦對7116戶家庭進行的調查發現，農村和城市貧困家庭只有9%有溫度計，3%有氧氣瓶。
報道稱，過去18個月，連續兩次封鎖讓印度人喘不過氣來。第二波疫情期間，氧氣短缺問題非常明顯。此外，近60%受訪者沒有意識到或沒有能力使用附近的醫療設施，民衆對變異毒株及相關症狀也缺乏認識。
有分析認爲，第四次血清檢測結果給印度帶來希望，但印度仍有1/3的人口，即4億多人依然脆弱。一些專家認爲，不排除到時會出現一種全新、更具傳染性的變異病毒，但致死率不像先前那樣高。不過，也可能出現能繞過人體免疫系統的新變異病毒——如果這樣的場景出現，對印度或將是巨大的災難。
（來源：環球時報）
