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亞太日報 艾仁
自俄羅斯總統普京上月底下令將核力量轉爲“高度戒備狀態”後，關於俄烏衝突轉爲核戰爭的討論便甚囂塵上。考慮到核武器的破壞性，很多人都認爲核打擊是不可想象的，但據《紐約時報》報道，俄羅斯和美國如今都擁有小當量核武器，這些核武器的威力不及廣島原子彈，因此它們的使用也變得更有可能了。
漢堡大學的核專家烏爾裏希說，使用核武器的“可能性很低，但正在上升。對俄羅斯人來說，戰爭進行得不順利，來自西方的壓力正在增加。”他認爲，普京可能會向無人區而不是軍隊發射核武器。
據《今日美國》報道，五角大樓一名高級官員週二稱，在不到一個月的時間裏，俄軍已經損失了超過10%的戰鬥力。俄羅斯地面部隊遍佈烏克蘭各地，尤其是在首都基輔附近，但基本上仍停滯不前。與此同時，烏克蘭宣稱已奪回基輔西部戰略重鎮馬卡里夫，並在南部試圖奪回赫爾鬆地區。
美國退役空軍上將詹姆斯·克萊帕表示，冷戰結束後，俄羅斯軍隊陷入混亂，莫斯科降低了使用原子彈的門檻。他提到了本月早些時候俄軍在扎波羅熱核電站與烏軍交火，認爲這反映了俄軍“自由放任”的態度。他說：“他們不在乎，他們不像我們那樣區別對待覈武器。”
一些專家認爲，W76-2核彈頭等小當量核彈頭的出現，可能會讓領導人更容易下令進行核打擊。拜登在競選總統時也曾表示，威力較小的核彈頭是一個“壞主意”，會讓總統“更傾向於”使用它。
雖然從理論上來講，存在着打一場“有限核戰爭”的可能性，但軍事專家提醒說，儘管以冷戰標準衡量，小當量核武器的破壞性較小，但它們的使用可能突然演變成全面的核戰爭。普林斯頓大學的一項模擬顯示，在莫斯科發射了一枚核預警彈後，北約以小規模打擊作爲迴應，隨後的戰爭在最初幾個小時內就造成9000多萬人傷亡。
沒有任何軍備控制條約監管較小的核彈頭（有時被稱作戰術或非戰略核武器），因此核超級大國可以隨心所欲地製造和部署這類武器。美國科學家聯合會核信息項目負責人克里斯滕森估計，俄羅斯可能有2000枚小當量核武器，相比之下，受限於當地政策等，美國在歐洲只部署了大約100枚。
如果普京真的使用了小當量核武器，拜登政府要如何迴應？難點不在於回擊，而在於防止衝突升級。美國前國家情報總監克拉珀也主張覈報復，但他同時強調，雙方不能一直這樣持續下去，總得停下來做點什麼。
有軍事專家建議，美國可以向西伯利亞的荒野或俄羅斯境內的軍事基地發射一枚新的潛射核彈頭，以向莫斯科發出信號，“形勢嚴峻，事情正在失控”。此舉旨在把進一步升級的責任推回俄羅斯，讓俄羅斯壓力倍增，理想情況下，儘管戰爭中存在誤判和意外的風險，但局勢不會失控。
截至目前，西方軍事觀察家還沒有捕捉到任何跡象，顯示俄軍考慮使用戰略核武。與此同時，俄羅斯總統新聞祕書佩斯科夫22日在記者會上再次強調，只有在國家存亡受到真正威脅的情況下，俄羅斯纔會使用核武器。
在擔心核戰爆發之際，美國總統國家安全事務助理沙利文週二表示，拜登預計在北約峯會期間將會和盟友升級對俄羅斯的制裁措施。知情人士稱，這些措施可能包括對俄羅斯寡頭的新一輪制裁，以及進一步限制對俄羅斯能源產品的進口等。
同一天，俄羅斯外交部宣佈，鑑於日本就烏克蘭局勢對俄做出“非友好行爲”，俄羅斯將中斷同日本的和平條約談判。日本首相岸田文雄對此表示強烈抗議，稱俄方的行爲“極不合理，絕對不能接受”。
（來源：亞太日報APD News）
