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亞太日報 Shannon
根據倫敦大學的最新研究，寄生蟲可能掌握着“青春之泉”鑰匙。
研究人員表示，被寄生蠕蟲（如鉤蟲和鞭蟲）衍生的蛋白質感染，可能會預防心臟病、癡呆症和其他威脅生命的疾病。而且還可以幫助對抗炎症，抵禦與高齡有關的疾病。
這些蠕蟲，曾經無害地生活在我們的腸道中。不過，由於我們現代的生活方式，以及良好的衛生條件，這些“老朋友”已經基本上從西方人的身上消失了。
但這項研究的主要作者，倫敦大學學院健康老齡化研究所的生物學學生布魯斯-張表示，我們“老朋友”的消失可能與老齡化相關炎症的增加有關。
“發達國家對共生微生物和腸道蠕蟲暴露的減少，還有過敏性和自身免疫性炎症的患病率增加，”他說，“另一種可能性是，這些微生物和螺旋體的損失會增加無菌的，但與老齡化相關的炎症。”
這項研究是針對之前對該課題研究的評估，已經發表在了《eLife》雜誌上。同時提出了，螺旋體療法可以幫助我們保持年輕的可能性。
研究人員表示，以前的研究表明，發炎助長了癌症、慢性阻塞性肺病和骨質疏鬆症等一系列的疾病。
有一種理論認爲，炎症是由腸道微生物組的變化而引起的，但很少考慮到宏觀生物組的作用 —— 那是比細菌更大的生物體的生態系統。這包括蠕蟲，如流感病毒、絛蟲和線蟲。
在對以前的論文進行審查後發現，螺旋體療法可以成功治療炎症性疾病，例如會影響到小腸的長期自體免疫性疾病 —— 乳糜瀉。研究表明，它還可以阻止，甚至逆轉，衰老過程。
研究人員表示，螺旋體的流失與哮喘、溼疹、腸道疾病、多發性硬化症、類風溼性關節炎和糖尿病有關。一些研究表明，感染蠕蟲可以緩解此類症狀。動物實驗還表明，它們還可以降低患病風險。
研究人員認爲，這表明使用螺旋蟲衍生的蛋白質可能會達到同樣的好處，並且會是一個更安全和更容易接受的選擇。
研究報告的合著者、倫敦大學的戴維-傑姆斯教授補充道：“不言而喻，衛生狀況的改善和消除螺旋體寄生蟲對人類的好處是不可估量的。但與這種好處同在的代價，是免疫功能的異常。”
“在上個世紀成功地消除了邪惡的蠕蟲之後，現在似乎是進一步探索其可能帶來的好處的時候了。特別是對我們的老齡人口來說 ——這聽起來可能很奇怪。”
其他研究表明，頭盔蟲衍生的蛋白質可以促進食用圾食品的小白鼠腸道內的良好細菌。它還減少了脂肪組織，這是衆所周知的，炎症的主要發源地。
有趣的是，在螺旋體感染常見的地區，已發現出現炎症相關疾病的比率較低。例如在印度東部，已經發現蠕蟲可以預防類風溼關節炎。流行病學研究也表明，蠕蟲可以預防2型糖尿病和動脈阻塞。
作者在其探索性論文的最後總結道：“現有證據表明，恢復性螺旋蟲療法不僅對過敏性和自身免疫性炎症有效，而且至少在一定程度上，對高齡人羣易發的炎症有效。如果這一點得到證實，螺旋體療法可以爲老齡人羣提供保護，防止由炎症導致的大量與年齡相關疾病。”
（來源：亞太日報 APD News）
