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亞太日報編譯 如一
據《獨立報》報道，美國民主黨總統候選人拜登近日在一次採訪中向公衆談起他這些年努力從失去第一任妻子和最小的孩子的創傷中恢復，喪親之痛的打擊極大地影響了他的職業生涯，他談到自己的悲傷和哀悼，以及他對醫療保健的看法。
雖然拜登的政治風格並不獨特，但這位前副總統用自己過去的視角來闡述現有的想法，這是出了名的。
1972年，年輕的拜登當選爲特拉華州參議員，就在這年聖誕節的前幾天，拜登30歲的妻子尼莉雅帶着孩子們外出購物時遭遇車禍，一輛滿載玉米的拖車從側面撞上了尼莉雅的雪佛蘭，尼莉雅和13個月大的女兒娜奧米當場喪生，兩個兒子受傷住院。車上放着的參議員競選宣傳冊散落在街道上。他們的兩個兒子，約瑟夫•博•拜登和羅伯特•亨特•拜登倖免於難。然而造化弄人，40多年後，博因腦癌去世。
尼莉雅•亨特是紐約州一位成功的餐館老闆的女兒，她於1942年7月28日出生在富裕的skaneatella鎮。1960年，尼莉雅畢業於賓夕法尼亞州錢伯斯堡的賓大預備學校。她在校期間學習經歷十分豐富，參加了法語俱樂部、學了曲棍球、游泳，是學生會的成員，根據學校的年鑑記載，她還是雜誌《奔頓人》的攝影編輯，在校國際關係俱樂部先後擔任過副主席和主席。
1963年，當時還是雪城大學大二學生的尼莉雅，在春假期間與當時還是特拉華大學大三學生的拜登在島國巴哈馬的拿索(Nassau)海灘上相識。當時尼莉雅的母親問及拜登他的職業目標是什麼時，拜登告訴她:“當總統。”在特拉華州獲得學士學位後，拜登前往雪城大學法學院繼續攻讀學位。同在雪城大學的尼莉亞獲得了英語碩士學位，開始教授有特殊需要的學生。
兩人於1966年8月27日結婚，當時拜登還在法學院讀書。他稱自己在學校的時光是“自大和懶散的危險結合”，最終以在85名學生中排名76名的成績畢業。畢業後，這對夫婦搬到了威爾明頓的郊區，在那裏拜登從事法律工作，並加入了紐卡斯爾郡議會。
據《新聞日報》報道，儘管尼莉雅•亨特曾經是共和黨人，但婚後成爲尼莉雅•拜登之後就變成了民主黨人。1972年，拜登挑戰共和黨現任參議員凱萊布•博格斯，爭奪特拉華州的參議院席位。據《新聞日報》報道，尼莉雅成爲了他最親密的顧問和競選活動背後的“智囊”。拜登家族在全州展開競選活動，發起了一場利潤豐厚的基層競選運動，抨擊他的對手共和黨時任者年事已高、脫離實際。處於劣勢的拜登最終贏得了1972年11月的競選。
接下來的一個月，尼莉雅問丈夫，“接下來會發生什麼，喬伊？事情進展得太順了。”可惜好景不長，聖誕節前一週，剛當選參議員不久的拜登在華盛頓特區工作時，收到了妻子和女兒車禍死亡的消息，拜登原本計劃讓尼莉雅參與管理他在國會山的辦公室。拜登後來在耶魯大學畢業典禮上做演講時表示:“在那通電話之後，我的整個世界被永遠地改變了。”據《特拉華州新聞報》報道，當時大約有1200人蔘加了尼莉雅和娜奧米的追悼會。
因忙於照顧受傷的兒子，拜登決定放棄去國會宣誓就職，在多名參議員的勸說下，幾天後拜登在醫院裏，在兒子們的牀邊正式宣了誓。
拜登在耶魯大學的演講中說:“我還記得我的母親——一位可愛的女士——在我帶兩個兒子出院後看着我說，‘喬伊，在你遭遇的所有不幸中，如果你足夠努力去尋找，總會有好事發生。’”
帶着對家庭強烈的關注，拜登開始了早出晚歸的生活，每天乘火車往返於華盛頓和特拉華州之間，與年幼的兒子們生活在一起。他在耶魯大學的演講中說:“我開始在兩地之間往返，想着我陪在兒子們身邊，哪怕只待上一小段時間，華盛頓到威爾明頓之間，每天路上四個小時，我來回跑了37年。我這麼做是因爲我想和他們道晚安，然後第二天早上再給他們一個吻。但現在回想起來，說實話，我每天晚上回家的真正原因是我需要孩子們多過他們需要我。”
事故發生5年後，拜登在兩個兒子的鼓勵下，與當時還是特拉華大學的學生吉爾•雅各布斯結婚，婚後育有女兒艾希莉。兩人於1977年6月17日在紐約市的聯合國教堂結婚，兩個兒子博和亨特參加了他們的婚禮和配他們一起蜜月旅行。亨特後來爲自己的女兒取名娜奧米，以紀念去世的妹妹。
拜登在2007年的回憶錄中寫道，吉爾讓他重新活了過來，並感到家庭又恢復完整，吉爾與兩個兒子相處很好，彼此十分親密。就在拜登陪同奧巴馬度過八年白宮時光，準備全力衝刺總統寶座時，噩夢又一次降臨。2013年，大兒子博被診斷出惡性膠質細胞瘤，是一種最致命的腦癌，並於兩年後去世，年僅46歲。臨終前，博對拜登說：“您得答應我，爸爸，不論發生什麼事情，您都要好好的。給我一句話，爸爸，您會好好的。”第二次喪親之痛給拜登的打擊很大，他徹底退出2016年總統大選。
拜登在2017年出版的《爸爸，答應我》(Promise Me, Dad)一書中寫道，“痛苦……剛開始的時候似乎無法忍受，我花了很長時間才痊癒，但最終我挺過了這場折磨。在很多人的支持下，我挺了過來，重建了生活和家庭。”這本書承載了他對兒子英年早逝的痛惜和思念。
因爲經歷了生離死別，拜登能夠理解生命中的悲劇，他比一般政客更懂得人間疾苦和家的溫暖，也更能夠得到選民們的同情與共鳴。他也因此幫助那些與他經歷相似的選民，爲他們說話。在今年早些時候接受微軟全國廣播公司的採訪時，他說：“數百人……擁抱我，向我傾訴失去兒子、女兒和配偶的悲痛，他們只想獲得力量，支撐着自己挺過去。實現夢想的方式是找到目標，然後意識到它們就在你的內心。他們是你的一部分，是不可能分開的。”
（來源：亞太日報 APD News）
