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亞太日報 Shannon

中國在過去的四十年中所取得的巨大且令人印象深刻的成就，刺激了學者和政治家們的爭論：在東方似乎不可阻擋的崛起中，西方，包括美國，作爲世界政治和經濟主導力量的衰落是否不可避免。

新冠疫情重創了中國，使其自金融危機以來的首次快速經濟增長停滯不前。但2021年第一季度，中國經濟依然比2020年增長了18.3%，使其穩居世界第二大經濟體的位置。這讓許多人相信，中國，而不是美國，可能會推動全球從疫情中的復甦。

目前還不清楚這次反彈是否意味着中國經濟已經恢復了以往的增長速度。但它確實掀起了一場全球競賽，即哪種形式的政府將在未來的幾十年裏對全球事務產生主導影響。中國能否解決維持其四十年以來，每年7%-8%的增長率所面臨的最大挑戰？如果中國確實成功地維持了這一增長速度，這對世界其他國家是否有好處？

中等收入陷阱

1978年，中國啓動了改革開放，向國際社會和外國投資打開了國門。2001年，中國又加入世界貿易組織，成爲全球市場和價值鏈中的積極參與者。由於這些經濟政策，中國成功地從一個低收入國家迅速發展成爲了一箇中等收入國家。

換句話說，到目前爲止，全球化肯定在許多方面使中國受益。在經歷了幾代人的地方性貧困之後，數以億計的中國公民看到了工資的增長和可支配的收入的增加。現在，這些改革成果正在向以城市爲中心的農村地區擴散，那裏貧困人口的公民數正在急劇下降，僅在2016年到2017年間就減少了1289萬人。

如今，在支付了基本的生活必需品之後，人們有了額外的錢來儲蓄或花在消費產品上，如時尚的服裝或科技用品。這種日益增長的物質享受使人們對生活在中國的幸福感與日俱增。

世界銀行在針對一些國家的“中等收入陷阱”的影響力研究中發現，自1960年開始屬於中等收入的101個國家中，只有13個國家在2008年達到了高收入狀態。部分原因是一些人所說的“低生產力平衡”，即整個勞動力中相對較少的一部分人從事高技能工作，如醫療保健提供者、工程師或管理人員，而不是低技能工作，如農民、工人或零售店員。其餘88個國家要麼更窮，要麼似乎停留在中等收入狀態。

許多國家的小型和大型製造業公司正在通過業務轉移將勞動力成本放在收入較低的國家，如印度和越南，來應對本土的工資上漲。中國也一樣，全國各地每年約有四萬家工廠關閉，大量的工作崗位消失。這意味着，中國已經把低技能的製造業榨乾了。

中國的教育挑戰

世界正日益分爲兩類：教育程度高的國家和教育程度低的國家。自二戰結束以來，那些在提學校質量方面進行了大量投資的工業化國家在很大程度上避免了中等收入陷阱，並向高收入階段邁進。

例如，在新加坡，教育系統的投資佔國家年度預算的12%-35%，從而產生了一個受過良好教育的、專業的、繁榮的中產階級羣體，爲持續的經濟增長奠定了基礎。這些教育投資，經濟學家稱之爲“人力資本改善”，通常需要堅持很長的時間才能達到效果。

一些觀察家認爲，中國很可能也會採取類似的舉措，使其有很大機會擺脫中等收入陷阱。但要做到這一點，領導層將需要在全國範圍內對其教育系統進行大規模投資 —— 從改善農村和職業學校到改善大學和擴展城市教育機會。

如果中國在進行這種勞動力轉型的同時還能夠保持7%的年均增長率，那麼到2035年，其人均收入水平將能達到約1000美元，這幾乎與美國2014年的人均收入相同。那一年，大約44%的美國勞動力至少擁有大學文憑，89%擁有高中文憑。

但另一方面，中國存在着世界上最根深蒂固的城鄉差距。根據中國的戶籍制度，所有公民在出生時都會被分配到農村或城市的戶口。這一制度幾乎影響到一個人生活的方方面面，因爲城市戶口持有者會得到更多、更好的教育機會，使其在城市獲得了相應的特權。

因此，2.6億中國農村戶口持有者無法獲得城市提供的優質教育。即使他們遷移到城市中心生活，農村戶口也會導致其受教育資源無法與城市戶口持有者相等。

一個高收入的中國對世界其他國家意味着什麼？

著名的中國學者、斯坦福大學教授斯科特-羅澤爾表示，“有一個繁榮的中國，整個世界都會更好”。他的理由是，由於繼續獲得大量的低價商品，世界將會受益，而中國本身也將受益，因爲日益提高的個人生活水平可以抑制國內的政治動盪。

但這樣的成功也可能向其他發展中國家表明，當涉及到使數百萬人擺脫貧困並實現廣泛的經濟增長和發展時，中國特色的社會主義是比西方國家實行的民主制度更可取的政府模式。

與此同時，中國正在通過“一帶一路”倡議擴大其國際影響力，該倡議涉及在歐洲、亞洲、東非和西太平洋地區投資數十億美元的發展項目。在這一過程中，中國正開始接受在世界舞臺上的主導政治角色。