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亞太日報 Shannon

經過長達8年的談判，全球最大的自由貿易協議 —— 區域全面經濟夥伴關係協定（RCEP）終於在11月15日正式簽署。由第37屆東盟峯會輪值主席國越南主持，15個成員國的經貿部長，在第四次RCEP領導人會議結束後，使用視頻同步的方式正式簽署了該協定。

RCEP除了包含東盟10國外，還有中國、澳大利亞、日本、新西蘭和韓國的加入。這表明，在美國與該地區關係不穩定的背景下，中國對東盟經濟的影響在不斷的加強。

RCEP覆蓋了擁有22億人口的國際市場，總規模高達26.2萬億美元，佔世界GDP的30%。這比以往任何一個地區的自貿協定都要大，並有助於加強中國作爲該地區經濟主導力量的形象。RCEP承諾開放貨物、服務和投資市場，統一國家之間的產品原產地規則，以及採取貿易便利化措施，爲該地區發展新供應鏈創造機會。

RCEP是在美國退出許多全球化貿易協定的背景下籤署的。一些貿易專家認爲，新協議的簽署表明，世界其他國家不會再期待美國的迴歸。歐盟諸國也在積極進行貿易談判。隨着更多國家逐漸開始簽署新的貿易協定，美國出口商可能會在國際舞臺上逐漸失去立足之地。“雖然美國目前專注於本土的問題，包括抗擊疫情、重建經濟和基礎設施。但我不確定，世界其他國家是否會等到美國把自己的事情處理好。”美國外交關係委員會，貿易和國際政治經濟高級研究員珍妮弗·希爾曼說道。

在15個亞太國家簽署了世界上最大的自由貿易協定之後，美國商會擔心自己會被甩在後面，它對RCEP的貿易自由化所帶來的好處表示歡迎，並稱美國出口商、工人和農民也需要更多進入亞洲市場的機會。該商會執行副會長麥倫·布里恩特表示，特朗普執政期間對抗中國貿易的做法，限制了美國出口商在亞洲地區的機會。美國應該做出前瞻性的戰略努力，堅定的維持其在該地區的經濟存在感。否則，美國將面臨站在圈外，眼看着自己缺席全球主要經濟增長引擎的風險。

布里恩特還指出，近幾十年來，美國對亞太市場的出口額度穩步增長，但美國公司所佔的份額卻有所下降。他強調了亞太市場的重要性，並援引預測數據：到2021年，亞太市場的平均增長率將超過5%，中產階級會迅速崛起。

華盛頓彼得森國際經濟研究所，高級研究員瑪麗·拉芙蕾認爲，RCEP降低了貿易壁壘，從而鼓勵全球企業繼續留在亞洲經營，而不是向北美轉移。對於試圖避免美國對中國製造的商品徵收關稅的企業來說這更有利。

中國與鄰國建立更緊密經濟關係的前景令美國擔憂。目前還不清楚美國將如何應對新的貿易協定。新當選美國總統的拜登並未明確表示，在明年1月上任後，是否會重新加入全面與進步跨太平洋夥伴關係協定（CPTPP）。但有分析人士認爲，這不太可能是被優先考慮的項目。因爲拜登曾表示，他會等待商討新的貿易協議的機會。現階段，他希望將精力集中在疫情、經濟復甦，還有投資美國本土製造業和技術上。

中國著名貿易政策專家何偉文稱讚，RCEP協議代表着一項巨大的進步，其規模必將爲全球自由貿易做出貢獻。

（來源：亞太日報 APD News）