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作者：阿吉特·佩雷拉
編者按：作者是一名管理和營銷顧問，曾在斯里蘭卡、英國、阿聯酋和孟加拉國工作超過20年。他曾任斯里蘭卡人事管理學院和阿聯酋技術學院客座講師。本文僅代表作者個人觀點，與亞太日報無關。
斯中關係史
斯里蘭卡與中國的歷史紐帶可以追溯到公元4世紀，當時中國探險家法顯和尚造訪斯里蘭卡。後來，明朝鄭和在1405年到訪斯里蘭卡。
斯里蘭卡是第一批承認中華人民共和國的非共產主義國家之一。1952年1月，兩國尚未建立外交關係，中國就與斯里蘭卡簽署了貿易協定。斯里蘭卡還支持中國加入聯合國和世界貿易組織，並參與提出促成中國於1971年重回聯合國安理會的決議草案。
在過去的幾十年裏，斯中兩國在經濟、軍事等領域的合作逐漸加強。在斯里蘭卡政府的反恐戰爭中，中國的支持是其軍事行動的關鍵因素之一。
2005年4月，時任中國總理溫家寶訪問斯里蘭卡，將兩國合作提升到更高水平，兩國一致同意建立“真誠互助，世代友好的全面合作伙伴關係”。2013年5月，斯里蘭卡總統拉賈帕克薩訪華期間，雙方決定將兩國關係提升爲“真誠互助、世代友好的戰略合作伙伴關係”。 2014年，中國國家主席習近平訪問斯里蘭卡。
中方支持斯里蘭卡基礎設施建設
中國向斯里蘭卡發展項目提供貸款，除按商業利率和贈款提供的兩筆貸款外，大部分貸款以優惠利率提供。這些項目涉及道路、機場、港口、電力、灌溉、電信、衛生和科倫坡國際金融城等專業項目。截至2018年，中國的借款總額約爲100億美元。
斯里蘭卡對中國和世界的債務
斯里蘭卡的外債在2019年6月達到555億美元。其中，中國的貸款僅佔斯里蘭卡外債總額的12%左右。斯里蘭卡是“一帶一路”倡議下中國資金的第三大接收國，僅次於巴基斯坦和俄羅斯。在這些債務中，只有40%是以非優惠利率借給斯里蘭卡的，而且只佔斯里蘭卡高息債務總額的20%。2001年至2018年，中國向斯里蘭卡提供的貸款中，有60%(包括漢班託塔港貸款的三分之二)利率爲2%，大部分貸款償還期達20年。
2016年至2017年，總部位於香港的中國招商局港口控股有限公司與斯里蘭卡港務局就漢班託塔港的租約進行了談判。償還港口貸款的本金和利息只佔當時斯里蘭卡外債的1.5%。斯里蘭卡港務局利用科倫坡港的收入按時付款，其中包招商局港口控股有限公司成功運營的一個集裝箱碼頭。
斯里蘭卡以主權債券、定期融資設施和外國持有的金邊證券等形式向國際資本市場過度借貸 截至2018年，斯里蘭卡的此類借款總額達150億美元。斯里蘭卡必須爲國際主權債券支付平均6.3%的利率，本金必須在7年內全部償還。
鑑於出口增長緩慢和在該國缺乏外國直接投資，斯里蘭卡自然面臨償債問題，只能依靠昂貴的商業資金來源，這是2007年至2009年期間部分發展中國家面臨的共同挑戰。因此，斯里蘭卡的債務問題並不是由中國的貸款造成的，這一點很清楚，斯里蘭卡的債務問題是從國際資本市場過度借貸、利率高、還款期限短、出口增長緩慢、外國直接投資少等多種因素造成的。
爲什麼斯里蘭卡政府要把漢班託塔港租給中國?
截至2019年初，這些高息借款嚴重影響了斯里蘭卡的債務償還，超過了斯里蘭卡債務總額的三分之一。因此，斯里蘭卡2019年面臨近60億美元的創紀錄外債償還額。由於石油儲備的減少和市場條件的收緊，租賃漢班託塔港口是尋找現金策略的一部分，儘管這被普遍稱爲對中國的拋售。
漢班託塔港口租賃並不是因爲無力償還貸款，也不是債轉股。斯里蘭卡政府仍然擁有該港口，包括其擔保。租賃所收到的資金沒有用於償還港口相關債務，而是用於償還更昂貴的貸款，通常是來自西方實體貸款。
如果是這樣的話，那麼斯里蘭卡的新總統爲什麼想要重新談判港口協議，並爭取斯里蘭卡接管港口？
在我看來，這純粹是出於地緣政治和斯里蘭卡的國家安全的考慮。斯里蘭卡地處印度洋戰略要地，是連接亞歐大陸的馬六甲海峽和蘇伊士運河的重要航道。每年大約有36000艘船隻通過這條航線，其中包括4500艘油輪。漢班託塔港也非常靠近連接中東和遠東的主要國際航線。
斯里蘭卡與印度在政治、經濟、宗教、教育、文化等各方面都有着密切的聯繫，長期以來，印度一直被認爲是斯里蘭卡最親密的鄰居。由於兩國關係密切，而且在斯里蘭卡居住大量的印度教信衆，兩國關係更加緊密。事實上，印度的影響在斯里蘭卡外交政策、民主、權力交接和安全方面發揮了決定性作用。兩國之間的親密關係是顯而易見的，每當新總統或新總理當選時，他們首次正式訪問都會到訪印度。一般而言，印度在宗教和國家事務上的領導地位是斯里蘭卡民間社會普遍接受的事實。
印度是世界第六大經濟體，在南亞擁有主導的軍事和經濟力量，自然對港口協議感到不快。印度對一家中國公司經營該港口長達99年的擔憂不無道理，印度已經與巴基斯坦和中國存在邊界問題。因此，從印度安全的角度來看，斯里蘭卡的安全和穩定是南亞和平與安全一個非常重要的因素
當時的斯里蘭卡政府一再向不滿的印度保證，該港口將用於民用和商業用途，並在斯里蘭卡當局的控制下，但這並沒有消除印度的懷疑，也沒能讓印度安全機構相信。爲了平衡，印度現在在漢班託塔港附近租賃馬塔拉國際機場來彌補損失，以此挽回損失，顯示出印度在南亞的敏感性。
不僅中國和印度爲了戰略利益與斯里蘭卡接洽，美國也提議簽署《軍事採購與服務互換協議》來從斯里蘭卡獲得物流支持、供應和服務，並提議升級《部隊地位協議》。顯然，爲了維持現狀，這三個超級大國在斯里蘭卡都有不同形式的利害關係。
斯里蘭卡的出路
在這種大背景下，斯里蘭卡最好保持中立，不要被捲入大國之間的地區糾紛。如果斯里蘭卡想要讓超級大國相信它的中立和不結盟，斯里蘭卡最好能控制它的戰略港口、機場和其他中樞，而不把它們交給超級大國。新總統早些時候收回漢班託塔港的舉動的背後就是如此。然而，斯里蘭卡最終決定堅持與中國招商局港口控股有限公司簽署的協議，可能的原因如下：
一、99年租賃協議實質上是一項商業協議，港口安全、船舶進出屬於斯里蘭卡港口安全的範疇。
二、中國還承諾進一步投資12億美元，因此，拒絕這樣的協議可能會損害中國和斯里蘭卡之間長期建立的信任
三、斯里蘭卡依靠其提供緊急資金的國際供資機構可能不會認可此類舉措。
四、另一個最重要的原因是斯里蘭卡實現發展目標需要資金，而中國提出的“一帶一路”倡議提供的資金比從國際資本市場借貸要便宜得多。
因此，斯里蘭卡政府堅持港口協議的決定讓人們一句名言——治療的危害不應大於疾病本身。
亞太日報觀察專欄作者均爲國際問題專家及資深新聞從業人員，長期從事國際研究和報道，他們秉承亞太日報原創、獨家、深度、開放、聯動的理念，以獨特的視角評述當今國際大事。
（來源：亞太日報）
