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亞太日報 Shannon
來自五屆不同政府的200多名前白宮實習生正呼籲當選總統拜登和當選副總統賀錦麗讓白宮的實習生們勞有所得。
從歷史上來看，白宮的實習生是沒有任何報酬的 —— 奧巴馬和特朗普政府都沒有向實習生支付任何報酬。
但“支付我們的實習生”（Pay Our Interns）組織表示，“工作經驗並不能被當作酬勞”。該組織呼籲拜登政府將無償的白宮實習機會留在過去。此前，這個組織曾經成功推動國會辦公室撥出3100萬美元用於支付實習生們的酬勞。現在，它希望推動新政府，讓這些重要職位更加的人性化。
“白宮實習項目可以說是全美最負盛名的一個項目。” “支付我們的實習生”組織的執行董事卡洛斯·馬克·維拉向美國商業內幕網介紹說。這個項目爲參與者打開了通往政界的大門。例如，前民主黨總統候選人（以及前住房和城市發展部長）胡利安·卡斯特羅就曾是白宮實習生；拜登的高級顧問安妮塔·鄧恩也是如此。
但無償實習總體上來說，還是剝削性的。它可能會加劇收入的不平等，並將那些無法負擔華盛頓特區生活的人拒之門外。根據“支付我們的實習生”組織的報告，2019年，64%的國會實習生是白人。根據美國全國大學和僱主協會的研究，總體而言，有色人種學生在義務實習中的人數遠遠不足。
“無償實習使有色人種和社會經濟地位低的年輕人無法獲得寶貴的專業經驗，因爲他們無法承受無償工作。更具體地說，無薪的白宮實習，剝奪了有同樣機會但卻需要收入來生活的年輕人蔘與公民活動和領導力的權利。同樣，無薪白宮實習意味着更多時候，只有生活富裕的年輕人才能被培養成爲這個國家未來的領導人。這傳遞了這樣一個信息：只有特定背景的人才有資格獲得當領導的機會。”該研究寫道並呼籲白宮對此做出行動。
維拉也表示，“當只有生活富裕的人，才能像白宮的職位要求的那樣，基本上全職實習時，就會有一些脫離現實的人在制定我們的政策，而這些政策將影響我們每一個人，但拜登政府有可能改變這一切。”
每年暑假，成千上萬年滿18歲的學生從美國各地來到華盛頓，進入白宮、國會和其他政府部門進行實習。這些職位沒有分文報酬，卻有機會結識高官、見到總統、瞭解政府運作，爲畢業後尋找工作打下基礎，或是進一步累積經驗，建立初步的社會人際關係。所以，即使實習生們需要自掏腰包解決食宿、交通等問題，但這些“志願者職位”依然炙手可熱。
1998年初，時任美國總統克林頓因與白宮實習生莫尼卡·萊溫斯基之間發生的“拉鍊門”事件，使他差點被彈劾下臺。這一政治醜聞引起了國際社會的廣泛關注，“白宮實習生”也因此名聲大噪，開始走入公衆視野。
（來源：亞太日報 APD News）
