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亞太日報 艾仁
《時代》週刊近日發文稱，我們可能不會一勞永逸地根除新冠病毒，但我們可以學習如何與之共存。
時至今日，新冠病毒已經在全球範圍內感染了1億多人，造成200多萬人死亡。與此同時，傳染性更強的變種毒株正在世界各地傳播。儘管各國都在抓緊時間開發和部署疫苗，但實現羣體免疫仍是一項遙不可及的任務。
以色列當局已經爲相當一部分人口接種了新冠疫苗，似乎足以實現羣體免疫。但像美國這樣的地方，消滅病毒則沒那麼容易。
病毒的變異只會讓情況更復雜。在越來越多的人獲得對病毒的免疫力的同時，病毒會適應不斷變化的環境，在這個過程中，它們有時會變得更具傳染性，甚至更具毒性。研究表明，存在這樣一種可怕的可能性，那就是病毒發生足夠的變異，疫苗不再發揮作用。
加州大學戴維斯分校流行病學和疾病生態學教授喬納·馬澤特表示，美國需要建立一個強有力的監測系統，以監測病毒的新變種。爲了實現這種監測，世衛組織正與世界各國合作，加強這些國家的基因測序能力。
世衛組織流行病學家科克霍夫指出，儘管疫苗可能會根據病毒的變異方式和地點做出調整，但全球傳播意味着新毒株不會被控制很長時間。
馬澤特表示，這突出了發達國家有責任幫助發展中國家獲取疫苗，因爲即便一個國家實現了羣體免疫，這種狀態也可能受到來自其他沒有實現羣體免疫的國家的新毒株的威脅。
不過好消息是，人類已經學會了如何與病毒共存，如季節性流感病毒。儘管這種病毒每年會在美國感染數百萬人，並導致數萬人死亡，但我們已經學會了儘量減少其傷害。
新冠病毒的預防可能也與之相似，接種疫苗並建立檢測網絡。北卡羅萊納大學的冠狀病毒研究人員拉爾夫·巴里奇表示，他可以預見，由於廣泛的疫苗接種，新冠病毒可能會成爲一種主要的兒童疾病，而且可能是一種症狀輕微的疾病。
當前，包括英國在內的許多國家已經開始實施“免疫護照”，但許多專家認爲，更好的解決之道是加大對公共衛生基礎設施的投資力度，從而提高我們遏制、應對和監測冠狀病毒和其他病原體的能力。波士頓大學公共衛生學院院長桑德羅·加利亞博士表示：“我們需要投資建立一個更健康的國家，這樣當出現另一種病毒時，我們就不會像這次這樣毫無準備。”
此外，與新冠病毒共存還意味着認識到合作的必要性，無論是接種疫苗以促進羣體免疫，戴口罩以防止病毒傳播，還是遵守當地衛生當局制定的指導方針。《流行病心理學》一書作者史蒂文·泰勒寫道，“病毒會適應它的宿主，而我們也會適應病毒”，不到一年前，西方國家的許多人認爲戴口罩很奇怪，現在對他們中的很多人來說，戴口罩已成爲了第二天性。
與此同時，地方當局民選、科學家和公共衛生專家必須繼續推出明確、可信的指導，幫助人們調整自己的行爲。
無論世界何時從新冠疫情中恢復過來，生活都不可能回到2019年那樣。但如果我們能從這場大流行中吸取教訓，它將幫助我們建立一個更健康的世界。
（來源：亞太日報APD News）
