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亞太日報 Hannah
世界衛生組織報告稱，全世界有5500多萬癡呆症患者，每年有1000萬新病例被確診。目前,中國癡呆症患者超過1000萬人,其中有60%爲阿爾茨海默症，65歲以上人羣發病率爲5%,80歲以上發病率超過30%。
哥倫布俄亥俄州立大學韋克斯納醫學中心認知神經病學部門主任道格拉斯·沙雷博士說：“大腦疾病會導致許多疾病。如果這些症狀嚴重到干擾日常生活的程度，則稱爲癡呆症”。
阿爾茨海默病一種特定蛋白質在大腦中積累並破壞正常功能的疾病）約佔所有癡呆症病例的60%至70%，但癡呆症有幾種類型。
佛羅里達州薩拉索塔認知健康中心的醫學主任威廉·尼爾德博士說，癡呆症是認知能力下降過程中的晚期階段，可能在大腦病理過程之前發生。
加州阿爾茨海默病及相關癡呆領域的行爲專家麗莎·斯金納說：“診斷阿爾茨海默症或癡呆症非常困難的一件事是，在非常早期的階段很難區分正常衰老或健忘與癡呆症的差別。症狀在開始時非常微妙，幾乎不明顯。因此，大多數人直到發展到中期才被診斷出患有阿爾茨海默氏症或其他導致癡呆症的腦部疾病。”
然而，以下跡象可能表明是時候和醫生談談了。
1.記憶力或注意力下降
阿爾茨海默氏症或癡呆症最明顯的症狀是記憶力下降，早期症狀可能包括記憶力衰退、組織困難或信息處理速度較慢。
2.減少對複雜任務的規劃
對於癡呆症患者來說，隨着疾病的發展，財務管理、開車前往新地點以及其他涉及預先計劃或複雜思維的複雜任務通常也變得非常困難。在新的或熟悉的地方迷路是一個重要跡象，表明可能有比衰老更重要的因素在起作用。
3.情緒或行爲變化
癡呆症不僅僅是記憶下降，它還會破壞大腦的許多部分，家庭成員或護理人員會看到患者行爲變化或情緒變化。例如，易怒性增加是阿爾茨海默氏症的特徵。
4.工作和生活能力下降
除了一般的健忘，癡呆症還會影響患者完成日常任務的能力，而這是正常衰老時不會發生的。
隨着疾病的發展，一些患者在行走時會出現不穩定的步態，或者可能難以進行洗衣、做飯和清潔等家務。
5.認知能力下降
與癡呆症相關的認知能力下降的人可能會開始失去識別普通物體的能力。斯金納說，“這是一種更嚴重疾病發生的跡象”，而不僅僅是一般的衰老。她舉了一個例子，忘記把鑰匙放在哪裏沒什麼大不了的——每個人都可能會忘記。但如果當你找到它們時，你記不起該怎麼處理它們，“這是一個巨大的危險信號。”
6.社會認知能力下降
難以辨認面孔、名字或對社交線索做出反應也可能是癡呆症的早期症狀。這可能會導致一些人退出社交環境，這隻會進一步加劇問題，並可能增加孤獨和抑鬱的風險。抑鬱症會使情況惡化，但它本身也可能是癡呆症的一個跡象。
7.重複
很多癡呆症患者會在同一次談話中一遍又一遍地重複同樣的問題，或者會重複做同樣的事。
8.語言使用的變化
除了典型的找詞困難外，一些掌握多種語言的人，可能會改爲說母語。
如果你的家人有上述任何症狀，請及時前往醫院檢查。在進入癡呆症階段之前，儘早尋求幫助是很重要的。阿爾茨海默病的病程通常爲8到12年。儘早開始治療可能會減緩病情的惡化。
斯金納指出，雖然目前還沒有治療阿爾茨海默症和其他癡呆症的方法，但有一些治療方法可以延緩疾病的進展。儘管治療的藥物並不是對每個人都有效，疾病的進展也可能存在很大的差異。但是早期干預有望提高生活的質量。與此同時，戒菸、戒酒、規律飲食以及適當參與社交活動，也是降低癡呆風險的有效方式。
(來源：亞太日報 APD News)
