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美國作家幾乎佔領了今年的入圍短名單，希拉里·曼特爾將無緣憑藉她的托馬斯·克倫威爾三部曲最終章斬獲第三個布克獎。
當地時間9月15日公佈的入圍短名單中，六位作家裏有四位是有色人種，這是該獎項歷史上最多元化的陣容。四位新人小說家——黛安·庫克（Diane Cook）、阿芙尼·多西（Avni Doshi）、道格拉斯·斯圖爾特（Douglas Stuart）和布蘭登·泰勒（Brandon Taylor）——將與廣受好評的津巴布韋作家齊齊·丹加雷姆加（Tsitsi Dangarembga）和埃塞俄比亞裔美國作家馬薩·蒙吉斯特（Maaza Mengiste）爭奪5萬英鎊的大獎。
除了丹加雷姆加，所有入圍者都來自美國或持有美國公民身份。布克獎規則於2014年修改，允許任何用英語寫作並在英國出版的作家競爭該獎項。這一舉動受到了英國出版業的廣泛批評，業內人士認爲這將導致布克獎被美國作家主導。規則改變後，美國作家喬治·桑德斯和保羅·比蒂獲得了布克獎。
“沒有人因爲自己是誰而獲得布克獎。一部作品只能因它的成就而得獎，”在短名單公佈時，布克獎基金會的文學總監加布·伍德說，“這份短名單顯示了評委對處女作的信心，他們發現這些新人作家有很多話要說，而且在第二次閱讀後，他們的話愈發震耳。”
丹加雷姆加在最近一次反對政府腐敗的和平抗議中於哈拉雷被捕，並將於9月18日出庭，她憑藉《哀悼之軀》（ This Mournable Body ）成爲布克獎候選人。這是她1988年的小說《緊張狀況》（ Nervous Conditions ）的續集，講述了一個女人試圖在後殖民時代的津巴布韋爲自己討生活的故事。
蒙吉斯特的《影子國王》（ The Shadow King ）講述了1935年意大利入侵埃塞俄比亞期間的普通人的故事，她是第一位入圍布克獎的埃塞俄比亞作家。
同樣入圍的還有庫克的《新荒野》（ The New Wilderness ），小說講述一次環境災難後，一位母親試圖保護女兒安全的故事；多西的《焦糖》（ Burnt Sugar ），小說探討了一位成年女性與她年邁母親之間毒害雙方的關係；泰勒的《真實生活》（ Real Life ），一部針對種族主義和恐同校園小說；以及斯圖爾特的《夏奇·貝恩》（ Shuggie Bain ），小說描繪了19世紀80年代格拉斯哥一個飽受貧窮和毒癮折磨的童年故事。
伍德說：“每一年，評審布克獎都是一場探索。外面有什麼？我們如何拓寬評選標準？這些書與其他書比較起來如何？重讀它們又如何？這都是評委不斷詢問自己以及互相提問的問題。”
關於提名的美國作家數量，伍德說，“這是否成問題由別人說了算，但我們不認爲這是一個問題。我們是作爲讀者來看待這件事，而讀者是不查護照的。”
評審主席瑪格麗特·巴斯比 圖片來源：Luke Daniels
評審主席、出版商瑪格麗特·巴斯比（Margaret Busby）同意這一觀點。她說，“我們不會考慮這位作家是不是英國人，我們只看書。最後，根據自己對手頭的書有何看法進行最終判斷，而不是根據國籍。”
評委讀了162部小說，最終得出了他們的入圍短名單。曼特爾並不是唯一一個入圍長名單而無緣短名單的大牌作家：安妮·泰勒和科倫·麥凱恩也沒闖進最後一輪。
“這是一部精彩的小說，毫無疑問，”評委李·蔡爾德（Lee Child）談到曼特爾的《鏡與光》時說，“這是一部具有永恆價值的三部曲。不過，儘管它很好，還是有一些更好的書。”
“最後選出這6位作家，我們也很意外。他們的聲音和角色與我們所有人都產生了共鳴，即使是在非常不同的時刻，” 巴斯比說，“他們的作品奇妙且各有千秋，十分令人興奮。”
短名單中有四部來自獨立出版商。泰勒的小說《真實生活》是由Daunt Books Originals出版的，這是一家2月份才成立的出版社；而庫克的反烏托邦作品則來自Oneworld，該出版社憑藉馬龍·詹姆斯（Marlon James）的《七殺簡史》和貝蒂的《背叛》連續兩年斬獲布克獎。丹加雷姆加的作品由Faber & Faber出版，蒙吉斯特的作品由Canongate出版。
1967年，巴斯比與他人共同創辦了Allison and Busby，成爲英國第一位黑人女性出版商。她說，她和評委同事——蔡爾德、薩梅爾·拉希姆（Sameer Rahim）、萊曼·西斯賽（Lemn Sissay）和艾米麗·威爾遜（Emily Wilson）——閱讀的許多小說傳達了“重要的、有時驚人地相似，而且具有先見之明的信息”。
“最好的小說經常讓我們的社會爲有價值的對話做好準備，不僅是關於世界的不平等和困境——無論是與氣候變化、被遺忘的社羣、老人、種族主義還是必要時的革命有關，而且是關於無論環境如何，心靈的內部活動、想象力和精神依然如此美好的故事，”巴斯比說，“能幫忙向全球讀者傳播這些富有創造力的人性的編年史，我們十分樂意。”
巴斯比稱，在該獎項的頭43年——現在是第51年，200多名評委中，只有兩名有色人種擔任過布克獎的評委。
“這並不是說在布克獎的幫助下，幾十年來沒有對優秀的文學做出過肯定。但是，有機會從不同的角度來看待文化和創造力確實很重要，”她說，“我們每個人都是透過身份以及所學習或內化的東西來作出判斷。這就是爲什麼多樣性一直很重要。多元化是現實。今年入圍作品的範圍讓我們可以盡情享受嫺熟的講故事技巧，並對聞所未聞的聲音所表達的內容感到驚訝。”
對短名單的反響則既有肯定又呈現分歧。去年的獲獎者伯納丁·埃瓦里斯託（Bernardine Evaristo）（她與瑪格麗特·阿特伍德共同得獎）在推特上寫道，“（我）對這份面向21世紀具有開創性的入圍短名單感到非常興奮。如果你在尋找新鮮的視角和敘述，你肯定能從那些最被淹沒的聲音裏找到它。”
但是小說家阿曼達·克雷格（Amanda Craig）說，她覺得美國作家的統治令人失望。
“我認爲有很多——真的非常多——的英國作家現在覺得甚至去想想布克獎都是在浪費時間，”她說，“這並不是要譴責多樣性，去年該獎項授予伯納丁時有50%的正確率，儘管她應該贏得100%的大獎。她正是那種靠卓越、才華、獨創性和努力贏得這一榮譽的作家。”
“但是向美國人開放仍然是一個巨大的錯誤，把如此多的處女作放在上面也是如此……布克獎曾是英國或英聯邦小說家生涯中的最高榮譽。它可能搞錯了一些獲獎者，同時完全錯過了其他偉大的書籍，但作爲一名讀者，當文學大家與少爲人知或不爲人知的入圍者同時競爭時，你會有一種興奮感。但以後再也不會出現這種情況了。”
最終獲獎者將於11月17日宣佈，屆時本該在倫敦市政廳舉行的傳統晚宴會取消，替換爲英國廣播公司藝術頻道在圓屋劇場舉行的直播活動。
附：2020年布克獎短名單
《新荒野》，黛安·庫克 著
《焦糖》，阿芙尼·多西 著
《真實生活》，布蘭登·泰勒 著
《影子國王》，馬薩·蒙吉斯特 著
《哀悼之軀》，齊齊·丹加雷姆加 著
《夏奇·貝恩》，道格拉斯·斯圖爾特 著
（翻譯：鮮林）
（來源：界面新聞）
