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亞太日報 重北
對居住在津巴布韋中北部農村地區的佩拉吉亞·布烏庫拉來說，新冠肺炎一直是一種“城市疾病”，影響着首都哈拉雷或其他大城市的居民。
但是，現在這種情況正在改變。美聯社的報道稱，新一波疫情終於開始蔓延到非洲的農村地區，這些地區曾經被認爲是預防新冠病毒感染的避風港。
非洲大陸的大多數人都生活在農村地區，而農村的基礎設施還沒有做好應對新冠病毒的準備，像布武庫拉這樣的居民正在擔心，他們很可能是新一波疫情的受害者。
布武庫拉所在的茲文巴村距離哈拉雷110公里，目前還沒有出現大規模感染病例的記錄，但它所在的省份是目前新冠肺炎疫情的震中。和村子裏的許多人一樣，她沒有戴口罩，也沒有接種疫苗。“它（新冠病毒）現在就在我們的門口。這是可怕的。我們不知道如何保護自己。我們以前從來沒有處理過這樣的問題，”布武庫拉說。
非洲已經記錄了530多萬例病例，並且正在經歷由更具傳染性和更致命的變異病毒所引發的一波最嚴重的疫情。世界衛生組織的數據顯示，6月14日至20日當週，非洲新感染病例增加39%。至少14個非洲國家，包括剛果、莫桑比克、納米比亞、烏干達、南非和津巴布韋，已經發現了摧毀印度的德爾塔變異病毒，而且不僅僅是在城市。
在津巴布韋，四個被嚴格封鎖並被宣佈爲疫情中心的地區中，有三個位於以農村爲主的西部馬紹納蘭省，在上週報告的801例病例中，該省有超過一半。“我們將看到大量的死亡，尤其是來自農村地區，”津巴布韋私人牙醫協會主席約翰內斯·瑪麗莎博士說。
農村地區醫療設備不足，無法應對疫情的激增，而城市的衛生保健設施也因爲越來越多的農村人口提供治療而面臨壓力。位於哈拉雷的津巴布韋醫院Parirenyatwa正在優先爲新冠肺炎患者提供牀位。“Parirenyatwa幾乎是滿的。這些人不是來自哈拉雷。他們都來自農村，因爲農村地區的醫療設施很差，所以所有這些人都被轉到城市醫院，”瑪麗莎博士說。
在莫桑比克偏遠的太特省，已經發現了感染德爾塔變異病毒的病例，該國總統菲利佩·紐西對此感到非常擔憂。“我們沒有很多牀位。我們太特也沒有很多醫療人員。”
由於烏干達等農村地區的醫療設施比城市地區的醫療設施更薄弱，“新冠病毒在這些農村和脆弱地區的蔓延可能是毀滅性的，有可能讓更多的人深陷貧困，進一步加劇社會不平等、分化和衝突，”人道主義援救組織美慈組織的西米宇說。
除面臨醫療設施無法應付新一波的新冠疫情以外，非洲農村地區居民還面臨一個難題：難以接種疫苗。根據世界衛生組織和非洲疾病控制中心的數據，在非洲13億人口中，只有1%的人接種了疫苗。
即便有足夠的疫苗，“當地衛生系統能否有能力吸納這麼多的疫苗，以及合理分配疫苗，是他們的另一難題，”美慈組織非洲區域主任肖恩在接受美聯社採訪時說。
肖恩補充說:“如果一些國家沒有準備好開展大規模疫苗接種運動，包括在最難以到達的農村地區，疫苗就有可能在非洲各國首都的倉庫裏腐爛。”
此外，在非洲農村地區，那些極度需要疫苗的人，包括老年人，大部分住在遠離醫院和診所的地方。100歲的邁特達·滕達伊說，即使有疫苗，她也虛弱到無法步行到最近的診所去接種。
（來源：亞太日報 APD News）
