阿里達摩院與數學獎

外星人馬雲在江湖上的故事很多，其中一個是，學生時代的他英語成績很好，可是數學成績奇差。有多差呢？高考時他數學只得了1分。

這也挺難為他的，即使都選A、B或者都選C，也不會只得1分啊。這個典故曾經在馬雲的多次演講中成為調侃的談資，使他今日的成功更具傳奇色彩。

功成名就之後的馬老師，從來沒有對數學表現出一毛錢的興趣，可是在今年9月18日，阿里巴巴卻在杭州《都市快報》頭版打起了廣告，用戶通過掃描二維碼進入「阿里巴巴全球數學競賽」頁面，宣稱有百萬獎金，金獎4人，每人2萬美元獎金；銀獎6人，每人1萬美元獎金；銅獎10人，每人5,000美元；另有優秀獎20人。

就在同一天晚上，也是雲棲大會的前一天，馬雲還與來自全球各地的11位頂尖數學家見面了一個半小時進行「深入交流」。真不知道這些數學家和高考只有1分的學生有甚麼好交流的。

但是人有錢，就是甚麼事都好辦。何況馬老師有一個凡人不能的本事，就是見人說人話，見鬼說鬼話。不管對方是誰，講五個小時也難不住他。

在雲棲大會前一天見科學家們，似乎也在成為馬雲的傳統，去年見的是各個領域的科學家，並宣布成立了「達摩院」。大家對下面的這張圖也許還有點兒印象。

成立達摩院時，阿里宣布未來3年要為新技術投入1,000億人民幣。相比之下，筆者認為今年設立數學競賽的做法遠勝去年，而且耗資僅百萬。

達摩院也好數學競賽也好，其實阿里都是在打造自己的科技感，想從電商的單一形像中走出來。

這個方向是對的。但1,000億的感覺太暴發戶了，好像在秀肌肉，「看我多有錢」。況且3年1,000億，作為阿里如此龐大的公司也不算多，根本比不上Microsoft、Amazon或者Google一年的技術投入。有甚麼好顯擺的呢？

今年所宣布的百萬雖然不多，但設立競賽的形式很好。持之以恆的話，足以令全球的數學青年、科技學子嚮往阿里。早就有人說，發明通常並不是大咖做出來的，而是小青年做的。如果阿里能夠發掘他們，等於可以近水樓台的把這些最優秀的人才和最先進的技術為我所用。

往遠說，以阿里的財力，這個競賽如果請來頂級科學家，借用他們的眼光選拔人才，假以時日，未必不可以打造中國的諾貝爾獎。

人們記住諾貝爾，並不是因為他發明了炸藥，而是他設立了諾貝爾獎。

撰文：評論員金炎

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