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亞太日報 | 丹瑋
雖然油價對於大部分人來說只是加油站顯示的一個數字，但事實上這個問題比表面看上去要複雜很多。油價的變動不僅涉及到國內外的經濟因素，還要考慮複雜的地緣政治因素。從2020年初爆發的新冠肺炎疫情到2022年突發的俄烏衝突，當前的世界正經歷着“百年未有之大變局”，這些變化無不影響着油價的趨勢和走向。
據美國理財網站“GOBankingRates”報道，一些專家對2022年下半年油價的趨勢做出了相關預測。到目前爲止，在21世紀的大部分時間裏，油價相對平穩。例如，美國能源信息管理局（EIA）的數據顯示，2005年9月的平均油價爲2.903美元。2019年5月，價格約爲2.86美元。事實上，2020年4月是油價急劇變動的節點，在此之前，平均油價維持在1.89美元，在此之後則急劇增長到2.858美元。到2022年4月，平均油價已經飆升至4.109美元。據最新的月度數據顯示，平均油價爲4.929美元，達到了近年來的峯值。此次漲價之前，平均油價最高爲4.062美元，發生在2008年金融危機期間。
美國汽車協會（AAA）的油價跟蹤網站（AAA Gas Station）的數據顯示，油價持續上漲的情況將會有所緩解。目前（截至至7月12日）全國平均油價爲4.655美元。對比一週前的4.812美元和一個月前的4.986美元，可以明顯看到油價的下降趨勢。
據專家分析，油價上漲是多個因素綜合作用的影響，主要包括能源需求量的不斷增加與供應量嚴重不足之間的矛盾，以及突發性的地區熱點和衝突問題。
首先，俄烏地區衝突影響嚴重。於2022年2月突然爆發的俄烏地區衝突對各國經濟產生了嚴重的影響，衝突爆發後各國迅速對俄羅斯採取行動，以美國爲首的西方國家率先對俄進行經濟制裁，禁止進口俄石油。俄羅斯是世界第三大石油和天然氣生產國，因此對全球範圍內石油價格的制定具有重要的影響，而美國禁止進口俄石油必然會導致石油供需的失衡，從而推高國內的油價。保險報價比較網站Insurify的研究員蔡斯·加德納表示，由於俄羅斯是世界第三大石油和天然氣生產國，因此即使美國對俄羅斯大約只有8%的石油進口，也會使得汽油價格大幅上漲。
除此之外，能源需求量的不斷增加也是油價上漲的重要因素。總體來看，在後新冠疫情時代，商品和服務的供需都處於供不應求的狀態。尤其是新冠疫情還未結束，新的病毒變體仍在出現的情況下，需求量仍然大幅增加。例如，德勤（Deloitte）對2022年第二季度美國經濟進行了預測，認爲消費者急需在娛樂和旅遊等服務需求上進行消費。而汽油作爲消費活動的組成部分必然也會成爲人們的需求對象。
據勞工統計局（BLS）的報告數據顯示，2022年3月，美國國內油價上漲了18.3%。同年4月下降了6.1%。2022年5月美國國內油價同上月同比僅上漲4.1%，而國內通貨膨脹率達到8.6%，爲1981年以來的最高水平。綜合來看，美國國內的油價實現了一定程度的下降。但對於油價未來的走向和趨勢，專家們的態度並不樂觀。
在過去的兩個月裏，美國國內油價持續下降，這在一定程度上恢復了部分美國國民的信心。據美國汽車協會（AAA）的統計數據顯示，目前約80%的加油站以低於5美元的價格出售普通汽油。然而專家警告稱，汽油價格不太可能會持續下跌。加德納表示，由於對俄羅斯的制裁在短期內不會解除，因此油價在未來幾個月仍有上漲的可能性。同時人們對汽油需求量的增加也不會在短期內改變，夏季是旅遊旺季，因此油價可能會隨着人們出行頻率的增加而上升。
雖然夏季結束後，人們對汽油的需求可能會相對下降，但地區衝突和熱點問題的走向仍是未知數，這意味着制裁更有可能是長期而非短期行爲，這將進一步導致石油的供需失衡。一些分析師預計，今年（2022年）夏末，全國平均油價將至少達到6美元。當今世界局勢錯綜複雜，對未來進行準確的預測是不可能的，但目前普遍的看法是，至少在未來幾個月內，我們還是不要指望油價會大幅下跌了。
（來源：亞太日報 APDNews）
